Anthony Davis et les Pelicans remportent une victoire importante face au Thunder

Malgré un départ raté et l'exclusion de DeMarcus Cousins, les New Orleans Pelicans ont dominé l'Oklahoma City Thunder (114-107) pour lequel Westbrook et Anthony ont été trop maladroits.

Le match : les Pelicans sont revenus de tout
Même dans leur salle du Smoothie King Center, les New Orleans Pelicans auraient pu s’effondrer à plusieurs reprises lundi soir face à Oklahoma City. Dès le premier quart-temps par exemple, lorsqu’ils ont été menés 25-6 en moins de six minutes de jeu après un panier primé d’Alex Abrines. Ou bien dans le troisième quart-temps lorsque DeMarcus Cousins a été exclu suite à une faute flagrante 2. Après étude à la vidéo, les arbitres ont estimé que le geste qui a vu son coude finir sa course contre le cou de Russell Westbrook était « non nécessaire et excessif » lui valant un retour précipité au vestiaire malgré ses contestations. Westbrook avait à peine commencé sa chute que Cousins dénonçait déjà un «flopping» du MVP en titre.

Menés 76-72 à ce moment-là, les Pelicans n’ont pas cédé. New Orleans s’est appuyé sur Anthony Davis plus productif que jamais (voir par ailleurs) mais a également profité des errements offensifs de Carmelo Anthony et Russell Westbrook. Même s’il a réalisé un triple-double (22 points, 16 rebonds, 12 passes), le meneur du Thunder a réalisé un faible 6 sur 19 au tir et a perdu 3 balles. Trois turnovers également pour Anthony à peine plus adroit à 7 sur 19. Surtout les deux joueurs n’ont pas répondu présent dans le dernier quart-temps (2 sur 9 cumulé).  «On a sur les mettre dans des positions difficiles, a souligné Alvin Gentry, l’entraîneur des Pelicans. Au final, c’est une très belle victoire pour nous, surtout vu les circonstances.»

Le joueur : Anthony Davis a fini fort
Privé de son compère DeMarcus Cousins pour la fin de match, Anthony Davis a su prendre les choses en main dans la dernière période pour guider New Orleans vers la victoire. Seul joueur aligné durant l’intégralité du quatrième quart-temps, l’intérieur des Pelicans a su provoquer la défense du Thunder obtenant dix lancers-francs et en convertissant huit sur ses quatorze points au total, il a aussi ajouté six rebonds précieux. Au final, grâce également à un deuxième quart-temps prolifique, Davis termine avec 36 points, 15 rebonds, 3 passes (mais 7 pertes de balle). Il n’avait plus connu un match aussi complet statistiquement (30 points et plus et 15 rebonds et plus) depuis la deuxième rencontre de la saison. 

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C'est la cinquième défaite consécutive en déplacement pour Oklahoma City (qui affiche un bilan de 2 victoires, 7 défaites à l'extérieur cette saison). Avant New Orleans, le Thunder avait cédé à Portland, Sacramento, Denver, San Antonio, NO, mais jamais de plus de huit points.