Avec 31 points (10/24, 5 rebonds et 4 passes) de Kawhi Leonard pour son retour (commotion cérébrale), les Spurs sont désormais tout en haut de la Conférence Ouest à égalité avec Golden State (52 victoires pour 14 défaites, les deux équipes se retrouveront le 29 mars prochain pour un dernier matchup en saison régulière) grâce à leur victoire 107-99 contre Atlanta cette nuit.
San Antonio a battu son record de 3-points sur nu match cette saison (16/34 contre 6/22 pour Atlanta) et gagne pour la 19ème fois d’affilée à domicile contre les Hawks. Patty Mills ajoute 15 points, Danny Green 14. Pau Gasol signe 13 points, 10 rebonds, 4 passes et 4 contres en sortie de banc alors que Tony Parker (dos) n’a pas joué. Dennis Schröder signe 22 points et 10 passes pour Atlanta, Tim Hardaway Jr 17 points, mais les Hawks voient leur série de 3 victoires stoppée.
Après avoir manqué ses 2 premiers tirs, Leonard va réussir 5 shoots d’affilée, dont un step-back et un fadeaway pour clore le 1er quart-temps sur un +10, 28-18. L’écart va passer à 15 points quelques minutes plus tard, les Hawks profitant des nombreuses balles perdues de leurs adversaires (23, record en saison pour San Antonio). Atlanta va ainsi passer un 14-8 aux Spurs sur les 5 premières minutes du 4ème quart pour revenir à 89-87 sur un dunk ligne de fond d’Hardaway Jr. Les joueurs de Gregg Popovich termineront ensuite la rencontre sur un 18-12.
À noter : Atlanta n’a plus gagné à San Antonio depuis le 15 février 1997… LaMarcus Aldridge, absent en raison d’une alerte cardiaque, a passé des tests plus poussés dans la journée de lundi mais son statut demeure pour le moment incertain.
Prochain match contre Portland demain pour les Spurs (52-14). Atlanta (37-30) recevra Memphis jeudi.