Les Clippers assurent l'essentiel face à Phoenix

Les Clippes maîtrisent l’art de se faire peur en cette fin de saison. Battus à la surprise générale par les Kings après avoir totalement craqué dans les dernières minutes, cette nuit ils avaient un match à priori facile à Phoenix, mais ils ont dû batailler pour infliger aux Suns leur 10ème défaite de suite. Ils font la différence en fin de rencontre pour porter leur bilan à 46-31 et revenir à un match du Jazz.

Blake Griffin et Chris Paul sont les hommes du match avec 31 points à 12/19 et 7 rebonds pour l’intérieur et 29 points à 10/17 et 10 passes pour le meneur. Jamal Crawford ajoute 19 points en sortie de banc, JJ Redick 14 unités alors que DeAndre Jordan capte 17 rebonds. Les Clippers ont mis à mal la défense des Suns en shootant à 55% dont 12/22 à 3-pts, mais il fallait bien ça puisque leur défense n’était pas vraiment au rendez-vous. Les hommes de l’Arizona ont aussi été en réussite avec 53.3% au tir malgré un 7/23 derrière l’arc sous l’impulsion d’un super Devin Booker (33 points à 13/22 dont 4/7 à 3-pts et 9 passes), qui a malheureusement dû sortir pour 6 fautes à 4’45 de la fin, ce qui a coûté cher aux siens. Marquese Chriss ajoute 20 points à 9/13 et Tyler Ulis 16 points à 8/15 et 13 passes.

Accrochés par les Suns durant les 20 premières minutes, les Clippers ont mis un coup de rein en fin de première mi-temps grâce à Blake Griffin. Ce dernier a fini fort pour permettre aux siens de passer un 14-2 et ainsi mener 67-59 à la pause. Les Californiens ont compté jusqu’à 12 points d’avance en 3ème acte avant que Booker ne ramène son équipe à la faveur d’un 7-0 pour finir le 3ème et réduire l’écart à une unité. Booker a finalement égalisé à 102-102 sur un layup avec 7’51 à jouer. Griffin a répondu par une action à 3-pts et CP3 a enchaîné 4 points pour redonner de l’air aux Clippers, 109-102 avec 6’45 à jouer. Menés 113-106, Phoenix a vu Booker sortir pour 6 fautes mais a réussi à recoller sur un 6-1, 114-112. Mais Paul sur deux lancers et Griffin sur un dunk ont remis le coup d’accélérateur suffisant dans les dernières minutes.