De retour au Staples Center après un match de repos (et une grosse défaite) contre les Clippers la veille, le Big 3 des Cavaliers n’a pas chômé mais a aussi dû faire face à un retard de 11 points dans le 4ème quart-temps (remporté 43-28 !) pour venir à bout des Lakers, 125-120.
Kyrie Irving a terminé à 3 points de son record en saison et claque 46 points à 15/21 et 6/10 à 3-points, 10/10 aux lancers-francs, 2 rebonds et 3 passes, LeBron James signe lui 34 points à 13/22, 6 rebonds et 7 passes et Kevin Love 21 points à 6/15 et 15 rebonds. D’Angelo Russell, un seul ballon perdu en 41 minutes de jeu, a battu son record en carrière avec 40 points à 14/22 et 7/12 à 3-points, 2 rebonds et 6 passes mais ça n’était pas suffisant pour empêcher une 5ème défaite de rang et un 13ème revers en 14 matchs pour Los Angeles.
Pour la première fois depuis Noël, les 5 titulaires des Lakers ont tous terminé à minimum 10 points. Mais le Big Three (le reste de l’équipe ne marque que 24 points) bien reposé a eu raison des espoirs californiens. Cleveland perd néanmoins Tristan Thompson (4 points à 2/2 et 10 rebonds) dans le 3ème quart-temps (bouche) suite à une collision avec Julius Randle (10 points à 3/9, 7 rebonds et 7 passes). Menés 59-55 à la mi-temps (22 points de Russell) puis 94-83 en début de 4ème quart-temps, les Cavs vont ensuite passer un 21-6 à leurs adversaires pour aller chercher la victoire.
À noter : après avoir établi son record de points sur un 2+1 à 5’49 de la fin, Russell (sorti du banc sur les 3 matchs précédents mais titulaire hier) n’a plus marqué un seul point. Les Cavaliers égaliseront quelques instants plus tard (104-104) sur un layup de James. Son seul ballon perdu de la soirée mènera qui plus est à un 3-points clutch d’Irving. Nick Young (gastro) n’a pas joué.
Prochain match à Denver mercredi pour Cleveland (46-23). Les Lakers (20-50) recevront les Clippers demain.