Le Thunder s'impose de justesse chez les Los Angeles Clippers et reste la seule équipe encore invaincue à l'Ouest

En s'imposant de justesse chez les Los Angeles Clippers (85-83), l'Oklahoma City Thunder s'est assuré une quatrième victoire consécutive. Grâce à Russell Westbrook (35 pts), OKC est désormais seul leader de la Conférence Ouest.

Le début de saison convaincant d'Oklahoma City s'est confirmé mercredi soir sur le parquet des Los Angeles Clippers (victoire 85-83). Dans ce duel entre les deux dernières équipes invaincues à l'Ouest, le Thunder s'en est sorti en fin de match grâce à son homme providentiel, Russell Westbrook (35 pts, 6 rbds, 5 pds mais 10 bp). Encore au contact au moment de jouer la dernière minute (83-81 pour OKC), les Clippers ont manqué de maîtrise sur la fin de partie pour espérer l'emporter.

Après une perte de balle de Jamal Crawford (6 pts) qui avait permis aux visiteurs de prendre deux possessions d'avance, les hommes de Doc Rivers n'ont pas profité de deux lancers manqués par Andre Roberson (2 pts) pour s'assurer de négocier une possession importante à 38 secondes du buzzer. Russell Westbrook s'est alors chargé de redonner quatre points d'avance aux siens, puis, les Clippers ont été incapables de marquer rapidement dans la foulée, laissant Oklahoma City s'en sortir avec une quatrième victoire de rang.

Pas de Durant, pas de problème

La qualité du match n'a pas atteint des sommets au Staples Center, la faute à une maladresse globale difficile à surmonter (40,5% pour OKC, 39,1% pour les Clippers). Pour le Thunder, aucun autre joueur que Westbrook n'a réussi à atteindre les 10 points marqués. En revanche, à l'exception de Nick Collison, tous les éléments sollicités par Billy Donovan ont inscrit au moins 2 points, dont Joffrey Lauvergne (6 pts, 4 rbds, 3 pds en 17'). De quoi confirmer que le départ de Kevin Durant pousse ses anciens coéquipiers à offrir d'autres solutions en soutient de Russell Westbrook.

Le meneur de jeu reste néanmoins l'homme clé de ce début de saison très réussi, qui tend à montrer que le départ de son ailier star n'a pas changé les ambitions de la franchise. Le transfert de l'été a même permis à Westbrook de se libérer un peu plus pour être sûr d'être celui vers qui ses coéquipiers se tourneront pour faire basculer une rencontre. Jusque-là, c'est une franche réussite.

Chris Paul proche du triple-double, Grant a joué pour OKC Pour les Los Angeles Clippers, Chris Paul a terminé meilleur marqueur des siens avec 15 points. Il a frôlé le triple-double en ajoutant 10 rebonds et 9 passes à sa prestation. Il a également volé 6 ballons. Chez le Thunder, Jerami Grant, arrivé en provenance de Philadelphie, a disputé ses premières minutes (18), pour 6 points marqués.