Evan Fournier guide le Magic à Sacramento, Milwaukee fait craquer Indiana, Minnesota surpris par Denver

Evan Fournier a signé son match le plus prolifique du début de saison (29 pts) pour aider l'Orlando Magic à dominer les Sacramento Kings jeudi soir (102-94). Indiana a été dominé à Milwaukee (125-107) tandis que les Minnesota Timberwolves ont été surpris chez eux par Denver (102-99).

Fournier a pris le Magic en main

Evan Fournier a prouvé jeudi soir qu'il était bien indispensable à Orlando et que de sa forme dépendront les résultats de la franchise. Auteur de 29 points (à 10/15 au tir), le Français a largement pesé lors de la victoire des siens face aux Sacramento Kings (102-94). Ses 12 points inscrits dans le troisième quart ont permis de mettre la franchise floridienne à l'abri. À ses côtés, Serge Ibaka (17 pts), Jeff Green (15 pts) et Aaron Gordon (13 pts, 10 rbds) ont aidé à compenser les 33 points inscrits par DeMarcus Cousins.

«C'était mieux ce soir de toute évidence», a apprécié Fournier après le match. Et d'ajouter : «Nous étions plutôt bons en défense. Les quatre derniers matches nous avions débuté à plat et avions 10 points de retard à l'issue du premier quart». Son entraîneur, Frank Vogel, a également apprécié le visage affiché par son équipe à domicile : «Il n'y a aucune garantie en début de saison mais les gars travaillent pour jouer tous ensemble et mettre en place ce que je leur demande de faire. Ça demande un peu de temps, c'est tout un processus». Le Magic aura l'occasion de confirmer l'embellie constatée dès samedi face aux Washington Wizards, en grande difficulté sur ce début de saison (0v-3d).

Indiana craque à Milwaukee

Les problèmes défensifs des Indiana Pacers sont loin d'être réglés sur ce début de saison. Paul George (23 pts) et les siens en ont fait l'amère expérience jeudi chez les Milwaukee Bucks, où ils se sont inclinés (125-107). «Je suis très frustré, a avoué George. Je sais à quel point nous pourrions être bons. Je sais combien nous étions bons. Nous en sommes très loin. C'est gênant la manière dont nous jouons et nous comportons sur le terrain en ce moment.»

Face aux Pacers, Giannis Antetokounmpo (27 pts, 9 rbds) et Jabari Parker (27 pts, 8 rbds) se sont régalés, tout comme Greg Monroe en sortie de banc (16 pts, 16 rbds). De quoi valider le début de saison encourageant des Bucks (3v-2d), qui recevront les Sacramento Kings samedi. Le même jour, Indiana cherchera à prendre sa revanche face aux Chicago Bulls, qui les ont déjà battus le 29 octobre dernier (118-101).

Denver surprend Minnesota

L'opposition entre les Minnesota Timberwolves et les Denver Nuggets a tourné en faveur des seconds nommés (102-99), qui ont su s'appuyer sur l'apport conséquent de leur banc (45 pts contre 23 pour Minnesota) pour faire la différence face au duo formé par Karl-Anthony Towns (32 pts, 14 rbds) et Andrew Wiggins (25 pts). Denver a ainsi équilibré son bilan (2v-2d) tandis que les Wolves ont déjà trois défaites au compteur (1 victoire).