Une soirée parfaite pour Cleveland, LeBron James voit triple

La saison régulière de NBA a débuté mardi soir par une nette victoire des champions en titre, les Cleveland Cavaliers. À domicile, contre New York (117-88), les Cavs se sont reposés sur un LeBron James auteur d'un triple-double pour savourer une soirée débutée par l'installation de leur bannière de champion.

Cleveland a vécu une soirée proche de la perfection mardi, à l'occasion de l'ouverture de la saison régulière. À domicile, face aux New York Knicks (117-88), les champions en titre ont idéalement entamé la défense de leur titre dans le sillage d'un LeBron James intenable. Le "King", auteur d'un triple-double (19 pts, 11 rbds, 14 pds), s'était chargé de hisser la première bannière de champion des Cavaliers dans la Quicken Loans Arena, avant de s'aider de Kyrie Irving (29 pts) et de Kevin Love (23 pts) pour facilement dominer des Knicks dépassés après la pause. 

43
Face aux Knicks, LeBron James a validé son 43e triple-double en carrière.

Au retour des vestiaires (48-45 à la pause), les Cavaliers ont profité d'un 34-19 passé à leurs adversaires pour creuser l'écart, notamment grâce à Kyrie Irving. En face, Carmelo Anthony (19 pts), Derrick Rose (17 pts) et Kristaps Porzingis (16 pts, 7 rbds) ont bien tenté de tenir le coup mais la maladresse au tir des visiteurs (36,8% à 2 pts, 33,3% à 3 pts) a fini par peser en leur défaveur. Sollicité 20 minutes, Joakim Noah n'a pas marqué, n'ayant tenté qu'un seul tir (6 rebonds et 3 passes).

Difficile de demander mieux comme scenario pour Cleveland, dont le public est resté debout une grande partie du match. «C'était génial d'avoir un moment comme ça. C'était difficile de se concentrer sur le match mais nous avons fait du super boulot, surtout en deuxième mi-temps», s'est félicité LeBron James. Dans la foulée de ce premier succès, les Cleveland Indians ont pris l'avantage dans les World Series de baseball face à Chicago. De quoi rendre la soirée forcément mémorable pour la ville de l'Ohio.