Allen Iverson : " Je veux remercier John Thompson de m'avoir sauvé la vie "

C’est désormais officiel, Allen Iverson, Shaquille O’Neal et Yao Ming ont intégré le Hall of Fame. L’ancien meneur des Philadelphie 76ers a voulu remercier John Thompson, le coach de l’université de Georgetown, qui a été le seul à recruter Iverson après qu’il ait écopé de cinq ans de prison : «Je veux le remercier de m’avoir sauvé la vie. Après cet incident, plus aucune école ne voulait me recruter. Ma mère est allée à Georgetown, et elle a supplié John Thompson de me donner une chance, et il l’a fait.» Si l’ancien 76ers a fait dans l’émotion, Shaquille O’Neal a, sans surprise, préféré l’humour. Remerciant à tour de rôle Kobe Bryant «C’est un mec qui m’a poussé et m’a aidé à gagner trois titres de suite. Il m’a aussi aidé à quitter l’équipe et à rejoindre le Heat» puis Rick Alderson «J’aimerais remercier Nick pour avoir raté quatre lancers lors de ma première finale NBA. Je déconne Nick… Mais lorsque j’ai commencé à écrire ce speech, je me suis dit que ce serait marrant qu’un mauvais shooteur aux lancers-francs critique un autre mauvais shooteur de lancers-francs. Je me suis dit que j’aurais dû écouter Rick Barry et les shooter à la cuiller. Puis finalement, vous savez quoi, je préfère être un affreux shooteur de lancers-francs qui entre au Hall Of Fame.» Quant à Yao Ming, l’ancien pivot des Rockets est resté fidèle à lui-même. En toute simplicité, Ming a voulu remercier son ancienne franchise et s’est souvenu de ses duels avec le «Shaq» : «Chaque match face à lui me rappelait cette citation : “Ce qui ne tue pas rend plus fort.”»