Finales NBA: le banc des Warriors s'occupe des Cavaliers

Le premier match des Finales, disputé entre Golden State et Cleveland, a viré en faveur des Warriors (104-89). Face à un adversaire maladroit et dépassé en défense, le champion en titre a fait la différence sans compter sur Stephen Curry ni Klay Thompson.

Et si on vous avait dit que Golden State serait à +20 à 5 minutes de la fin du match 1 de ces Finales NBA avec un Stephen Curry à 8 pts à 3/13 et un Klay Thompson à 6 pts à 3/13 ? Oui… C’est pourtant bien ce qui s’est passé cette nuit à Oakland.

Golden State (29 passes à 17), mené par 45 pts de son banc (20 pts à 8/10 pour Shaun Livingston), s’est finalement imposé 104-89 face à une équipe de Cleveland (15 turnovers à 9) trop individualiste bien que portée par 4 joueurs à plus de 10 pts : LeBron James (23 pts à 9/21, 12 rebonds et 9 passes, Kyrie Irving (26 pts à 7/22 et 4 passes), Kevin Love (17 pts à 7/17 et 13 rebonds) et Tristan Thompson (10 pts à 5/11 et 11 rebonds).

Les Splash Brothers Curry et Thompson terminent eux respectivement à 11 pts à 4/15, 5 rebonds et 6 passes et 9 pts à 4/12, 5 rebonds et 2 passes. Draymond Green a également été extrêmement précieux avec ses 16 points à 5/11, 11 rebonds, 7 passes et 4 interceptions.

Première mi-temps
Le premier panier de ces Finales 2016 est pour Kevin Love, dans le corner à 3-pts. Les Warriors trouvent à tour de rôle Andrew Bogut et Harrison Barnes sur des coupes parfaites et après 2 nouveaux layups et une violation des 24 secondes des Cavaliers, Stephen Curry plante son premier 3-pts des Finales sur la tête de Tristan Thompson, 14-9, temps-mort Cleveland. Bogut continue à être servi facilement dans la raquette et un peu plus de 30 secondes après son entrée en jeu, son remplaçant Festus Ezeli a déjà dunké en se faisant totalement oublier sur transition. LeBron James joue de sa puissance pour aller chercher des points à l’intérieur alors que Draymond Green et Curry plante deux 3-pts en 40 secondes. Tristan Thompson est bien en peine et se fait contrer 2 fois (par Klay Thompson et Green) dans cette 1ère période. Menés 26-19, les Cavs reviennent à 2 pts sur un 3-pts d’Iman Shumpert et un layup d’Irving mais Shaun Livingston redonne 4 pts d’avance aux siens, 28-24.

La second unit de Golden State s’offre une petite démonstration en début de 2ème quart (7/9 aux tirs) avec un Leandro Barbosa agressif et adroit de loin qui creuse le plus gros écart de la rencontre jusque-là, 39-28. Le Brésilien se dirige ensuite, en marchant normalement, vers le vestiaire. Mais le Death Lineup de Steve Kerr prend le relais. Alors que K. Thompson met la machine en route, Andre Iguodala intercepte consécutivement sur James et Irving, dont l’équipe prend 14 pts de retard, 43-29. Irving et Love rentrent ensuite deux 3-pts (49-41) mais la défense des Cavaliers (35.7% en 1ère mi-temps) ne permet pas de signer un run suffisant pour espérer reprendre le contrôle. Et lorsque celle-ci se concentre sur le MVP et fait tout pour le couper du ballon, c’est Green, seul face au cercle, qui sanctionne de loin. À la pause les Warriors (52.3%) mènent de 9 pts (53-49) en ne comptant aucun joueur à plus de 10 pts mais 9 scoreurs compris entre 2 et 9 pts, Barnes étant le meilleur marqueur. Côté Cavs, dominateurs aux rebonds (avantage 26-19 à la pause) on retrouve un trio Irving (13 pts à 3/12 – James (11 pts à 4/9) – Love (10 pts à 4/8).

Seconde mi-temps

Cleveland revient à 4 pts suite à un 7-0 (5 pts d’Irving et 2 pts et 1 contre de T.Thompson) en début de 3ème quart avant qu’Iguodala ne mette fin à la fête à 3-pts. James se fait bâcher par K. Thompson dans la foulée mais le n°23 se venge moins d’une minute plus tard lui aussi de loin. En échec sur une tentative de jump shot, Iguodala prend son propre rebond avant de servir K.Thompson pour le layup. Mais plus appliqués en défense, les Cavs partagent également mieux le ballon. Sur 2 paniers assistés par James (alley oop pour T. Thompson et layup pour Love), Cleveland n’est plus qu’à un point, 63-62. Il faudra ensuite 3 rebonds offensifs à T. Thompson et Love pour redonner un premier avantage aux Cavs depuis la première minute du match, 64-63. De l’autre côté c’est Iguodala qui distribue à Green puis Livingston, Golden State reprend les commandes, 67-66, puis 71-68 sur un layup de Curry (son 3ème panier de la soirée seulement). La fin de période s’éternise en raison d’une faute de Matthew Dellavedova qui n’a pas du tout plu à Iguodala, touché directement dans les parties intimes. Ken Mauer et ses collègues décident finalement de ne siffler qu’une faute simple à l’Australien. Iguodala met fin au 3ème quart sur un 3-pts face à un Shumpert placé beaucoup trop loin, au grand désespoir de James sur le banc.

Le déficit est de 6 pts pour les Cavs avant de jouer les 12 dernières minutes, 74-68. Un 4-0 en 49 secondes aura suffi aux Warriors pour provoquer un premier temps-mort de Tyronn Lue dans la période. Kerr fait lui rentrer Varejao à la place de Green et le pivot provoque immédiatement un passage en force. Livingston et Barbosa continuent leur show entamé en 1ère mi-temps. À cheval entre le 3ème et le 4ème quart, les Cavs encaissent un 15-0.

De retour sur le parquet, James trouve Love dans le corner mais l’adresse insolente de Shaun « pullup » Livingston met le feu à l’Oracle Arena, +16. Les passes de Green font des merveilles dans le jeu des Warriors alors que Cleveland se repose toujours sur les attaques individuelles. Curry refait son apparition alors que son équipe mène de 18 pts à 6’08. Quelques secondes plus tard, il sert Iguodala pour le dunk qui vient déjà quasiment clôturer la soirée. Les Cavs (38.1% sur le match contre 49.4% pour Golden State) reviendront à 11 pts mais Curry et Thompson vont les achever derrière la ligne.