Play-offs, match 2: Oklahoma City égalise face à San Antonio et récupère l'avantage du terrain

Grosse surprise à San Antonio où l'Oklahoma City Thunder s'est imposé lors du match 2 des demi-finales de play-offs (97-98), et a ainsi récupéré l'avantage du terrain dans la série.

Le match : Oklahoma City réussit un gros coup
Stupeur à San Antonio lundi soir : l'Oklahoma City Thunder, humilié lors du match 1 de la demi-finale de Conférence Ouest (124-92), est parvenu à s'imposer au terme d'une partie accrochée (97-98). Un succès qui permet à la franchise de Kevin Durant (28 pts) de récupérer l'avantage du terrain dans la série avant d'aller jouer les deux prochains matches à domicile. Face à un adversaire revanchard, les Spurs ont eu beaucoup plus de mal à imposer leur jeu malgré le nouveau gros match de LaMarcus Aldridge (41 pts, 8 rbds). Russell Westbrook a été très efficace à la mène (29 pts, 10 pds, 7 rbds).

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Les San Antonio Spurs ont manqué 12 de leurs 13 premiers tirs en début de rencontre.

Dominés en début de match (21-29, 12e), les hommes de Gregg Popovich ont un temps réussi à inverser la tendance pour mener de 4 points en cours de deuxième quart (41-37, 19e). Sous l'impulsion du duo Durant-Westbrook, le Thunder a repris les commandes à la pause (53-56, 24e) pour ensuite aborder la dernière période avec seulement un point d'avance (76-77, 36e). Les 9 points d'avance rapidement acquis ensuite (76-85, 39e) n'ont pas tenu et San Antonio s'est relancé sur deux paniers primés consécutifs de Danny Green (82-85, 42e). Au coude-à-coude, les deux équipes se sont rendu coup pour coup. San Antonio n'est resté dans le match que grâce à LaMarcus Aldridge, auteur des 13 derniers points de son équipe. A 13"5 du buzzer final, tout était encore possible (97-98, 48e).

La dernière action, brouillonne et achevée par un tir manqué de Patty Mills (5 pts) dans le corner gauche, a rapidement laissé place à une polémique sur le parquet : alors que le Thunder avait une remis en jeu à négocier, Dion Waiters, pressé par les 5 secondes accordées pour passer le ballon, s'est rendu coupable d'une grossière faute sur Manu Ginobili en bord de terrain. Un geste qui a totalement échappé aux arbitres. Les Spurs ont tout de même réussi à intercepter le ballon, débouchant sur le tir manqué par Mills. LaMarcus Ladridge et Kawhi Leonard (14 pts, 7 rbds) n'ont pas réussi à arracher le ballon à Serge Ibaka, qui a ainsi assuré à Oklahoma City de récupérer l'avantage du terrain au moment d'aller joueur deux matches à Oklahoma City. Les Spurs savaient que la réaction de leur rival serait difficile à maîtriser, la sanction est d'emblée très lourde.

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C'est seulement la deuxième défaite de la saison à domicile pour les San Antonio Spurs.

Le joueur : Russell Westbrook
Symbole de l'inconstance dont l'Oklahoma City Thunder fait souvent preuve, Russell Westbrook a sorti lundi soir un gros match pour les siens. Ses 29 points (à 11/25 au tir), 7 rebonds et 10 passes décisives sont venus trancher avec le match précédent (14 pts à 5/19, 9 pds), où il n'avait jamais réussi à trouver son rythme. Quand son meneur est performant, OKC met toutes ses chances de son côté. Son explosivités et sa vitesse sont difficiles à contrôler et San Antonio n'a pas trouvé la clé sur son parquet pour le match 2. «On a commencé avec beaucoup plus d’agressivité, il fallait qu’on joue 48 minutes et on l’a fait. On est déjà passé par des défaites comme celle du match 1. On avait perdu de beaucoup mais ce n’était qu’un match», a savouré Westbrook après la rencontre.