Shaquille O'Neal, Allen Iverson et Yao Ming élus au Hall of Fame

Le Hall of Fame de Springfield va accueillir dix nouveaux membres dont Shaquille O'Neal, Allen Iverson et Yao Ming.

Shaquille O'Neal a été récompensé de ses dix-huit saisons de NBA (entre 1993 et 2011), en étant élu lundi au Hall of Fame de Springfield, le panthéon du basket. Au cours de sa carrière, il a joué pour Orlando, les Lakers, Miami, Phoenix, Cleveland et Boston. O'Neal a été quatre fois champion (2000, 2001, 2002 avec L.A. et 2006 avec Miami). En 1999-2000, il avait été élu MVP de la NBA. Shaquille O'Neal fait également partie du Top 10 des meilleurs marqueurs de l'histoire de la ligue nord-américaine.

Allen Iverson a, lui aussi, été élu. Il a effectué la majeure partie de sa carrière NBA avec les Philadelphia Sixers, de 1996 à 2006, avant de jouer à Denver, Detroit et Memphis pendant trois ans, et de revenir un bout de saison aux Sixers. Avec Iverson, la franchise de Pennsylvanie a atteint sa dernière finale, en 2000-2001. Cette année-là, Allen Iverson fut désigné MVP de la NBA. Yao Ming a également intégré le Hall of Fame. Après avoir joué avec les Shanghai Sharks, le pivot chinois était arrivé aux Etats-Unis en 2002. Il a joué sept ans avec les Houston Rockets, avant qu'une blessure ne mettre prématurément un terme à sa carrière, à l'âge de 31 ans.

Sept autres personnes ont été élues au Hall of Fame. Parmi elles figurent Jerry Reinsdorf, le propriétaire des Chicago Bulls, Tom Izzo, l'entraîneur de l'équipe universitaire de Michigan State, vainqueur du Final Four en 2000 et Sheryl Swoopes, l'ancienne star des Houston Comets, quatre fois MVP de la WNBA. Les quatre derniers lauréats seront distingués à titre posthume : l'arbitre NBA Darrell Garretson, qui a officié vingt-sept ans, John McClendon, qui a été le premier entraîneur noir de l'histoire du basket professionnel (en 1961 dans une ligue mineure), Zelmo Beaty, qui a joué pour les Hawks et les Lakers dans les années soixante et soixante-dix, et enfin Cumberland Posey, qui fut une star au début du XXe siècle dans les ligues réservées aux joueurs noirs, avant de bifurquer vers le baseball... où il a intégré le Hall of Fame en 2006.