Playoffs, match 2: Atlanta étouffe les Celtics par sa défense

A la faveur d'un premier quart-temps à sens unique (24-7), les Atlanta Hawks ont aisément battu les Boston Celtics mardi soir (89-72) pour mener 2-0 dans la série. Les hommes de Mike Budenholzer ont été plus adroits que leurs adversaires et surtout plus disponibles en défense.

Il n'a fallu que quelques minutes aux Atlanta Hawks pour se mettre en rythme mardi soir face aux Boston Celtics. Face à des joueurs incapables de gérer leur repli défensif et apathiques en défense, Jeff Teague (13 pts, 6 pds) et consorts n'ont eu aucun mal à creuser l'écart en début de match, au point de compter 21 points d'avance après seulement 6'30 de jeu (24-3, 7e). Bien aidés par l'adresse à trois points de Kyle Korver (17 pts dont 5/7 de loin, 7 rbds), les Hawks ont ainsi pu résister à la tentative de retour de Boston, pour ensuite contrôler l'écart qui a longtemps oscillé autour des 15 points. Al Horford s'est montré précieux dans le secteur intérieur (17 pts, 5 rbds, 5 ctrs), inspirant la défense d'Atlanta. Les hommes de Mike Budenholzer ont réussi 15 contres dans la partie, un record de franchise en play-offs.

Du côté de Boston, l'adresse n'a pas été au rendez-vous (31,8%) et l'absence d'Avery Bradley, forfait pour le restant de la série, n'a pas aidé. Isaiah Thomas a certes terminé meilleur marqueur des siens (16 pts) mais a souvent échoué au tir (4/15). Les protégés de Brad Stevens ont beaucoup tenté de loin, sans réussite (5/28, 17,9%). Ils n'ont désormais plus le choix et doivent s'imposer vendredi soir, à domicile, pour relancer la série.