Dallas fait un grand pas vers les play-offs

En s'imposant face aux Houston Rockets mercredi soir (88-86), les Dallas Mavericks ont obtenu un avantage considérable sur leur rival dans l'optique de la qualification pour les play-offs. Houston va probablement jouer sa saison à distance face à Utah.

L'opposition entre les Dallas Mavericks et les Houston Rockets a bien tenu ses promesses en termes de suspense mercredi soir. A la lutte à l'Ouest afin d'obtenir un billet pour les play-offs, les deux équipes s'affrontaient, à Dallas, avec pour objectif de déterminer laquelle des deux aurait l'avantage en cas d'égalité à l'issue de la saison régulière. Les Dallas Mavericks ont achevé les espoirs de leurs rivaux en s'imposant sur le fil (88-86), leur permettant de remporter la série face aux Rockets 3 à 1. Ainsi, en cas d'égalité dans une semaine, la franchise de Dirk Nowitzki (7 pts, 6 rbds) aura l'avantage particulier et conserverait son avance. Un cas de figure improbable puisque les Mavs possèdent désormais deux victoires d'avance sur leur adversaire du soir, avec quatre matches à jouer.

Dans une rencontre forcément très accrochée, les locaux ont pensé avoir fait le plus dur à la pause en infligeant un cinglant 34 à 22 dans le deuxième quart, leur permettant d'aborder la pause avec une avance de 8 points (52-44, 24e). Inconstants, les hommes de Rick Carlisle ont laissé Houston revenir dans le match après la pause (70-71, 36e) afin d'offrir un final à suspense. Le dernier quart, irrespirable, n'a jamais vu une équipe prendre plus de 4 points d'avance (70-74, 37e). Face à une James Harden intenable (26 pts à 8/22, 5 rbds, 4 pds) sur le début de période, Dallas s'en est remis à J.J. Barea, tout aussi bouillant (27 pts à 10/16, 8 pds). Alors que Houston comptait trois points d'avance avec 3'20 à jouer (82-85, 45e), Dallas a finalement recollé sur une action à trois points de son meneur avant d'aller chercher la victoire aux lancers. En face, Jason Terry est le seul joueur à avoir marqué (un point) pendant que son équipe réalisait un 0/5 au tir. De quoi doucher les espoirs de tout relancer à l'Ouest.

Dallas quasiment protégé par son avance à la septième place, Houston n'a plus le choix : il faudra faire mieux que le Utah Jazz (39v-39d) en quatre rencontres pour espérer affronter Golden State au premier tour des play-offs.