Battus à Toronto, les Pacers doivent encore gagner un match

Indiana s'est incliné à Toronto (111-98) et a retardé la bonne nouvelle qui devrait être officialisée dans les deux jours à venir.

Indiana doit encore gagner un match
Alors qu'ils pouvaient également valider leur qualification pour les play-offs vendredi soir, les Indiana Pacers avaient une opposition autrement plus compliquée à négocier chez les Toronto Raptors, deuxièmes à l'Est. Chez les Canadiens, Paul George (14 pts à 4/11) et consorts n'ont jamais vraiment réussi à trouver les solutions pour renverser un adversaire qui fera office de rival le plus dangereux pour les Cleveland Cavaliers pendant les play-offs (111-98). Grâce à leur belle adresse (54,4%), qui a ainsi compensé les balles perdues (17), les Raptors ont pris le dessus dès la première période (20-15) et ont compté jusqu'à 19 points d'avance. Dépassés, les Pacers ont notamment lâché prise après la pause (32-20 dans le troisième quart-temps).

Côté Pacers, Monta Ellis a été le plus prolifique (17 points) devant Solomon Hill (16) tandis qu'Ian Mahinmi a été discret (2 pts à 1/5, 5 rbds, 5 fautes, 3 contres en 18 minutes). Pour Toronto, qui jouait pourtant sans Kyle Lowri ni DeMar DeRozan, Norman Powell a marqué 27 points avec un excellent 14/19 aux lancers. Cory Joseph (18 pts, 9 pds) et Delon Wright (19 pts) se sont inspirés de sa performance. Cette défaite ne devrait pas entamer les espoirs d'Indiana de disputer les play-offs : il leur suffit de remporter une victoire lors de leurs trois derniers matches pour obtenir leur billet. Il faudra donc battre, au choix, Denver, New York ou Milwaukee, trois équipes éliminées à l'Est. On a vu pire comme situation.