Les Rockets renversent Cleveland

Sans LeBron James, les Cleveland Cavaliers se sont effondrés, à domicile, dans le quatrième quart de leur rencontre face à Houston (100-106). Une défaillance qui fait les affaires des Rockets, engagés dans une lutte féroce pour la qualification en play-offs à l'Ouest.

Pour les équipes assurées de disputer les play-offs et dont la fin de saison régulière n'offre plus vraiment d'enjeux dignes de ce nom, les rencontres à jouer d'ici le 13 avril offrent souvent l'occasion de reposer les meilleurs joueurs. Les Cleveland Cavaliers ont ainsi fait le choix de préserver LeBron James, exempté de match face aux Houston Rockets mardi soir. L'ailier a donc assisté en civil au naufrage de son équipe dans le quatrième quart, découlant sur une victoire des Texans (100-106) alors que les Cavs avaient compté jusqu'à 20 points d'avance.

Encore en tête de 13 points à l'issue du troisième quart (84-71, 36e), grâce notamment à Kyrie Irving (31 pts à 9/23, 8 pds), les locaux ont laissé James harden (27 pts, 8 pds) prendre le dessus dans une quatrième période à sens unique (15-36). Une aubaine pour les Rockets qui remportent là un succès crucial alors qu'ils luttent pour se qualifier pour les play-offs. Avec un bilan quasiment équilibré (37-38), les hommes de J.B. Bickerstaff ne comptent qu'une victoire de plus que Dallas (36v-38d) dans cette lutte à trois (avec Utah, 37v-37d), acharnée. Cleveland, de son côté, conserve trois victoires d'avance sur les Toronto Raptors (1 match en moins).