Les Spurs assurent l'essentiel à Phoenix

Vainqueurs à Phoenix (118-111), les San Antonio Spurs n'ont pas affiché leur meilleur visage dans l'Arizona. Ils se sont appuyés sur leurs deux meneurs, Tony Parker (22 pts) et Patty Mills (21 pts), pour l'emporter difficilement. Défensivement, les Texans inquiètent leur coach.

Dimanche soir, les San Antonio Spurs ont fait respecter la logique à Phoenix en prenant le meilleur sur des Suns qui n'ont plus gagné depuis 11 rencontres (118-111). Si les Texans n'ont jamais été menés dans la partie, leur avantage maximum n'a pas dépassé les 12 points face à une des pires équipes de la ligue. Surtout, les 111 points encaissés sont venus confirmer que les hommes de Gregg Popovich ne sont plus au point en défense depuis plusieurs matches. Tony Parker (22 pts à 8/18, 4 pds) a terminé meilleur marqueur des siens pour la deuxième rencontre consécutive en l'absence de Kawhi Leonard, bien aidé par Patty Mills, auteur de 6 paniers à trois points (21 points au total). Boris Diaw a apporté 9 points (à 4/6), 3 rebonds et 4 passes en 23 minutes. Côté Suns, Alex Len a fini meilleur marqueur du match (23 pts).

109,7. Les San Antonio Spurs ont encaissé en moyenne 109,7 points par match sur les trois matches disputés depuis le retour du All-Star Week-end.

«On sait qu'on ne va pas battre tout le monde de 20 points ou même gagner tous les matches, a prévenu Tony Parker à l'issue de la rencontre. C'est très bien en tout cas de vivre un match comme ça et d'en tirer les leçons.» Un avis pas totalement partagé par son coach Gregg Popovich : «Je suis inquiet. C'est terrible. Nous sommes mauvais en défense en ce moment. On va voir si on arrive à s'améliorer.»

Vendredi soir, les Spurs ont encaissé 61 points après la pause face aux Suns. Bousculés par la pression défensive adverse, les Texans ont tout de même réussi à ne pas trébucher face à une tactique rarement utilisée contre eux cette saison. «Ils ont mis en place une presse et nous ont fait déjouer en tout terrain, ce que nous n'avions pas vécu du tout cette année, a confirmé Patty Mills. Nous sommes très satisfaits d'avoir réussi à se sortir de ce match brouillon avec une victoire.» Mercredi, San Antonio passera un nouveau test à l'extérieur, chez les Sacramento Kings.