Les Clippers humilient les Bulls

Les Chicago Bulls ont coulé ce dimanche à Los Angeles (120-93), dominés dans tous les secteurs du jeu par des Clippers très convaincants. En sortie de banc, Jamal Crawford (26 points à 11/15) a régalé.

A la fin des années 1990, le journaliste américain Bill Simmons avait observé que les New York Knicks jouaient mieux et gagnaient plus de matches lorsque Patrick Ewing, leur vedette, était blessée. La "théorie Ewing", stipulant qu'une équipe peut être meilleure sans son meilleur joueur, était née. Et elle semble être remise au goût du jour par les Clippers en 2016.

En effet, depuis la blessure polémique de Blake Griffin (23,2 points et 8,7 rebonds de moyenne cette saison), la franchise californienne n'arrête plus... de gagner! Un étonnant regain de forme (14 victoires lors des 18 derniers matches) qui s'est confirmé ce dimanche, face à Chicago.

Les Clippers à 53% à trois-points
Après une première mi-temps sans artifice où la paire Derrick Rose (20 points) - Jimmy Butler (23 points) a permis aux Bulls de rester dans le coup (51-47 à la pause), les Clippers ont creusé l'écart en fin de troisième quart-temps et au début du quatrième. La rencontre s'est alors muée en récital. Portés par un bon J.J. Redick (21 points), mais surtout par un excellent Jamal Crawford (26 points en sortie de banc), ils ont infligé aux visiteurs l'une des plus lourdes déconvenues de leur saison (-27, seul Golden State avait fait mieux).

Chris Paul (19 points, 7 passes) et DeAndre Jordan (17 points, 20 rebonds) se sont ensuite chargés d'enfoncer le clou face à des Bulls apathiques. L'impact intérieur de Pau Gasol (15 points, 14 rebonds) n'y a rien changé : les Clippers achèvent leur excellent mois de janvier par un succès très convaincant - sans doute l'un des plus aboutis de leur saison - et se rapprochent doucement du podium à l'Ouest.

276. Pour la 276e fois de sa carrière, Jamal Crawford a inscrit plus de 15 points en sortie de banc. C'est un record NBA parmi les joueurs en activité.