Les Spurs dominent les Lakers

Vainqueurs sans forcer des Los Angeles Lakers, les San Antonio Spurs ont géré leurs organismes à trois jours d'affronter les Golden State Warriors. Tony Parker (10 pts) est revenu à la compétition pendant que Manu Ginobili a terminé meilleur marqueur du match.


Le match : San Antonio gère son avance
Il n'a pas fallu longtemps aux San Antonio Spurs pour trouver leur rythme face aux Los Angeles Lakers vendredi soir (95-108). Face à la plus mauvaise équipe de la Conférence Ouest (9 victoires, 36 défaites), dont la saison est exclusivement dédiée à la tournée d'adieux de Kobe Bryant, les Texans ont rapidement pris l'ascendant dans le premier quart (22-31, 12e) pour ensuite dérouler leur basket sans être inquiétés. Le match a été rendu d'autant plus facile à négocier que les Lakers avaient surtout en tête de fêter l'anniversaire des dix ans du match à 81 points réussi en 2005 par Bryant face aux Toronto Raptors. Pour le "black mamba", il semblerait qu'une éternité se soit écoulée entre les deux dates. Sur son parquet, l'arrière a sorti son pire match en carrière face à San Antonio (5 points à 2/9 au tir, 6 passes). Limité à 27 minutes de jeu, il a achevé la rencontre avec une poche de glace sur son épaule droite, douloureuse.


5. Kobe Bryant, 5 points vendredi soir, n'avait jamais marqué aussi peu face aux San Antonio Spurs en carrière.

Côté visiteurs, la rencontre a également permis d'économiser les organismes en prévision du choc qui les attend face aux Golden State Warriors lundi soir. LaMarcus Aldridge (dos) n'a pas eu besoin de se mettre en tenue et a été suppléé par David West à l'intérieur (8 pts, 7 rbds). Tim Duncan (4 pts, 3 rbds) et Tony Parker (10 pts à 5/11), qui n'avaient plus joué depuis le 17 janvier, n'ont pas eu à forcer. Gregg Popovich s'en est finalement remis à Kawhi Leonard (18 pts, 4 rbds), Patty Mills (15 pts en 18 minutes) et Manu Ginobili (voir ci-dessous) afin d'assurer l'essentiel pour les Spurs. Accrocheurs en fin de deuxième quart (43-48, 21e), les Lakers ont lâché prise sur un 8-0 infligé par les Spurs en fin de période (43-56 à la pause). Malgré les 18 points de D'Angelo Russell, les Angelinos n'ont jamais pu revenir face à un rival bien plus expérimenté.

Le joueur : Manu Ginobili
Autre star vieillissante de la NBA, Manu Ginobili a sorti son meilleur match de la saison face aux Los Angeles Lakers. L'Argentin s'est fendu de 20 points, à 9/10 de réussite au tir, en seulement 19 minutes de jeu. Il a également compilé 4 rebonds, 4 passes, 5 interceptions et 2 contres, histoire de rappeler qu'il sait encore tout faire dans une équipe qui est capable de s'appuyer sur n'importe quel jouer, issu du cinq de départ ou du banc, pour faire la différence. Sa performance lui a valu un hommage appuyé de Kobe Bryant : «Manu est un joueur très spécial, a soutenu Bryant. Chaque joueur a son propre type de rythme. C'est inné. Manu, moi et (Russell) Westbrook, nous jouons tous avec une très haute intensité. Nous sommes nés avec ça». Pour le principal intéressé, cette performance d'un soir a forcément été appréciée : «Ça faisait longtemps, s'est réjoui Ginobili. Première fois de l'année. Parfois ça arrive. Quand vous débutez le match et que ça va dans votre sens et que les tirs rentrent, tant mieux.»

La décla : Leonard pas inquiet pour lundi
Interrogé sur l'échéance tant attendue de lundi face aux Golden State Warriors, Kawhi Leonard a tenté de minimiser l'importance du rendez-vous pour son équipe : «C'est juste un autre match dans notre emploi du temps. Notre série est bonne (13 victoires consécutives, ndlr), mais nous essayons d'être meilleurs. C'est ça le challenge.»