Les Clippers s'imposent à Charlotte

Décevants en défense, les Charlotte Hornets ont laissé les Los Angeles Clippers s'imposer sur leur parquet grâce à une meilleure attaque et des extérieurs efficaces (117-122). Nicolas Batum (19 pts, 8 rbds, 6 pds) n'a pas démérité. Son entraîneur, Steve Clifford, n'a pas caché sa déception.

Incapables de contenir Les Los Angeles Clippers sur leur parquet, les Charlotte Hornets se sont inclinés mercredi soir (117-122) et ont manqué l'occasion de revenir dans les huit premières places de la Conférence Est. Malgré un bon Nicolas Batum (19 pts à 6/11, 8 rbds, 6 pds), bien aidé par Kemba Walkers (29 pts, 7 pds), les locaux n'ont pas réussi à contenir J.J. Redick (26 pts dont 5/6 à trois points, Austin Rivers (22 pts) ou encore Chris Paul (19 pts, 11 pds). Les hommes de Doc Rivers ont profité du match offensif pour signer un bon départ (25-32, 12e) et s'appuyer sur une excellent adresse longue distance (15/30) pour faire la différence. Cette victoire, la quatrième de rang, permet aux Clippers de rester devant les Dallas Mavericks à la quatrième place de la Conférence Ouest, alors que les Texans ont réussi à battre les Golden State Warriors.

Steve Clifford, entraîneur de Charlotte, a fustigé le manque de sérieux de ses joueurs en défense à l'issue de la partie. «Nous avons débuté la rencontre sans aucune mentalité défensive, a pesté le technicien. Nous n'avons pas défendu sur eux. Honnêtement, le ton était donné. Ils ont évidemment été très bons offensivement. Mais personnellement, si nos exigences continuent à s'avérer aussi faibles et que nous ne soyons pas capables de relever le défi d'affronter un (Chris) Paul, un (J.J.) Redick, un (DeAndre) Jordan comme ça, alors nous se serons jamais l'équipe que nous avons besoin d'être». Réaction attendue vendredi soir sur le parquet des Toronto Raptors.