LeBron James porte les Cavs à Denver

À la veille de ses 31 ans, LeBron James a inscrit 34 points mardi soir lors du succès de Cleveland à Denver (93-87). Joffrey Lauvergne a marqué 14 points en 24 minutes avec les Nuggets, 11es de la conférence Ouest.


Au Pepsi Center de Denver, Cleveland a équilibré son bilan à l'extérieur en saison régulière (8v-8d) mardi soir, en dominant les Nuggets pour son quatrième match (à l'Ouest) en cinq jours (93-87).

À quelques heures de fêter ses 31 ans (ce mercredi), LeBron James a marqué plus d'un tiers des points des Cavaliers (34, plus 6 rebonds et 2 passes), une performance presque égalée, au rebond cette fois, par son partenaire Kevin Love (14 rebonds sur 44). Iman Shumpert a lui signé la meilleure feuille de stats de sa saison, avec 16 points à 9/18 au tir, tandis que Kyrie Irving est resté au repos.

Will Barton a été le meilleur marqueur des Nuggets (29 points), qui ont perdu six de leurs sept dernières rencontres. Face à Cleveland, Danilo Gallinari (entorse cheville gauche) et Emmanuel Mudiay (entorse cheville droite) manquaient encore à l'appel. «Si nous étions au complet, je suis sûr que nous jouerions un peu mieux, a estimé le coach de Denver, Michael Malone. Mais je n'utilise pas cet argument comme excuse pour notre défaite de ce soir.»

Dans la foulée de son record de points en carrière (18), Joffrey Lauvergne a joué 24 minutes avec Denver, pour 14 points (7-14 au tir), 7 rebonds, 3 passes et 4 pertes de balle. Les Nuggets sont 11es à l'Ouest (12v-20d), Cleveland leader à l'Est (21v-9d).

La phrase: «Qu'est ce qu'on peut donner à quelqu'un qui a tout »

LeBron James a assuré, à la fin de la rencontre, que ses proches avaient bien du mal à trouver l'inspiration au moment de lui offrir des cadeaux d'anniversaire. «C'est devenu une excuse, a-t-il expliqué. Ils se demandent: "Qu'est-ce qu'on peut bien donner à quelqu'un qui a tout ?" C'est ce que j'entends.»

Son coach, David Blatt, a bien une idée du cadeau idéal pour son joueur: «Paix et calme. C'est ce que je lui donnerais.»