Nicolas Batum brille avec Charlotte contre New York

Emmené par Nicolas Batum (24 pts), Charlotte a remporté un quatrième succès cette saison, sur le fil face aux New York Knicks (95-93). Une victoire qui permet aux Hornets de dépasser leur adversaire du soir à l'Est.


Au lendemain de sa prestation convaincante face aux Minnesota Timberwolves orphelins d'Andrew Wiggins et Ricky Rubio, Charlotte a confirmé mercredi soir avec un deuxième succès de rang, acquis de justesse face aux New York Knicks (95-93). Dans une fin de match extrêmement serrée, les deux équipes ont eu l'occasion de s'imposer, les Hornets ayant le dernier mot sur un panier de près de Cody Zeller suite à une remise en jeu ligne de fond. Sur l'action précédente, Carmelo Anthony (29 pts, meilleur marqueur du match) s'était attiré les moquerie du public en ne touchant que la tranche du panier sur sa tentative depuis l'aile gauche.

Charlotte a bien failli être surpris sur les six dixièmes de secondes restant à jouer puisque Kristaps Porzingis est parvenu à marquer à trois points au buzzer, alors que Cody Zeller était missionné pour défendre sur lui. Une véritable douche froide pour les supporters de la Time Warner Cable Arena, finalement soulagés par les arbitres qui ont annulé le panier après avoir eu recours à la vidéo. «C'est un soulagement, s'est réjoui Zeller à l'issue de la rencontre. C'était le grand huit des émotions pour moi, en ratant deux lancers, puis en marquant ce tir à la dernière seconde pour ensuite croire que j'avais fait perdre mon équipe ensuite».

Nicolas Batum en vrai leader
Avant de vivre cette fin de match tendue, les Hornets sont parvenus à rester dans le match grâce à Nicolas Batum notamment. Malgré un départ compliqué (18-27, 12e), l'ailier Français a tout fait pour garder les siens dans le coup, inscrivant par la même occasion 24 points, son record de la saison. En tête à la pause (49-47, 24e), les locaux se sont à nouveau relâchés au retour des vestiaires (69-79, 36e) avant de réussir leur come back dans l'ultime période (remportée 26-14). Le match plein de Nicolas Batum (10/18 au tir, 5 rbds) s'est avéré d'autant plus important que les autres stars de l'équipe ont eu du mal à peser.

Kemba Walker a été très maladroit (9 pts à 2/11) tandis qu'Al Jefferson n'a jamais trouvé son rythme (4 pts à 2/10). En sortie de banc, Jeremy Lin (17 pts) et Jeremy Lamb (14 pts) ont été de précieux soutiens à l'international tricolore. Son compatriote Kévin Seraphin n'a pas eu l'occasion de s'exprimer avec seulement 3 minutes de jeu pour deux points. Cette victoire permet à Charlotte d'équilibrer son bilan (4v-4d) et de dépasser ainsi les Knicks (4v-5d).