Afrobasket 2015: la Tunisie bat la Lettonie deux fois en amical

La sélection nationale Tunisienne a battu son homologue de la Lettonie (65-58), en match amical vendredi dans le cadre du stage de préparation qui se déroule actuellement en Lituanie, en vue du Championnat d'Afrique des Nations: Afrobasket 2015 (Tunis 19 au 30 Août).

Les deux équipes se sont affrontées à nouveau ce samedi à 14h00, et les partenaires de Salah Mejri ont pris le dessus face à la Lettonie (68-57). Le coach a tourné son effectif en alignant Sayeh, Chennoufi, Knioua et Ben Ammar à la place des Abeda, Slimane, Ben Romdhane et El Mabrouk. Mohamed Abessi était le meilleur pointeur avec 16 pts ; Mejri fut le meilleur rebondeur (6) et Roll meilleur passeur (5).

*Formation: Sayeh, Abessi 16pts, Chennoufi, Knioua 4pts, Roll 9pts, Kechrid 5pts, Hdidane 9pts, Mouhli 2pts, Ghayaza 4pts, Ben Ammar 2pts, Rzig, Braa 9pts, Mejri 8pts

Les Tunisiens devront avoir un jeu plus offensif qu’il y a deux ans afin de remporter le tournoi de leur public et se qualifier directement pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro 2016.

Et, Tlatli pense que Roll pourrait faire la différence.

«J'espère qu’il nous apportera son expérience de même que sa qualité de tir ", a-t-il expliqué à FIBA.com. "Si c’est ce que l'entraîneur Tlatli veut que je fasse, je suis d'accord," a dit le joueur de 28 ans. "J’ai une bonne adresse sur les tirs à trois points, et je suis généralement au-dessus de 40 pour cent."

Le meneur de 1.98m, qui a fait équipe avec Salah Mejri l'as Tunisien à Antwerp Giants en Belgique avant de rejoindre CAI Saragosse en Liga ACB en Espagne il y a trois ans, n’est pas encore habitué à son nouveau pays, mais il n’a qu’un seul objectif en tête.

«Je suis vraiment impatient de commencer. Tout le monde a été formidable avec moi et je veux juste essayer de jouer le mieux que je puisse et aider l'équipe," a-t-il ajouté.

Mais, comment Roll s’est –il retrouver avec le maillot tunisien?
« J’ai joué avec Salah [Mejri] en Belgique [Antwerp Giants], nous sommes restés amis et avons gardé le contact. Un jour, nous étions en train de dîner à Madrid et l'entraîneur Tlatli était là. Nous avons beaucoup parlé, et c’est là que tout a commencé.

"C’est ma première fois d’être en Tunisie et je sais que le football représente beaucoup dans le pays, mais les gens ici croient en nous, et c’est ce qui est important.

Interrogé sur l’éventualité de jouer aux Jeux olympiques, l'ancienne star de l'UCLA n’a pas pu cacher sa joie, déclarant: " Ce serait incroyable, j’imagine tout le monde entier en train de nous regarder, ce serait un rêve devenu réalité."1

Le Cinq National disputera une autre rencontre amicale face au Cameroun, lundi 3 Août à 18h00, à la salle Omnisports de Radès. A l'Afrobasket, rappelle t-on, les protégés de Adel Tlatli évolueront dans le groupe A avec l'Ouganda, le Nigéria et la République Centrafricaine.