Les Cavaliers en finale de la conférence Est

Il n’y aura eu de match que durant un quart-temps dans ce match 6 entre Cavaliers et Bulls cette nuit. Cleveland a dominé pour finalement s’imposer de 21 points 94-73 et gagner sa série 4-2, s’assurant une qualification pour les finales de conférence Est, où l’équipe retrouvera Washington ou Atlanta.

Les Cavaliers sont pourtant loin d’avoir réalisé le match parfait à l’image d’un LeBron James en délicatesse avec son tir (15 points à 7/23) mais 9 rebonds, 11 passes et 2 contres. Kyrie Irving sorti sur blessure (genou gauche) en début de deuxième quart-temps, Matthew Dellavedova a parfaitement joué son rôle de remplaçant en signant 19 points à 7/11. Tristan Thompson (13 points) a lui grandement participé à la domination de son équipe au rebond (53 à 32 !) avec 17 prises.

Limités à 37.5% de réussite et 4/20 à 3-points (contre 12/27 pour Cleveland et un 3/6 de loin pour James Jones, J.R. Smith et Dellavedova), les Bulls n’ont pas pu réellement profiter du retour de Pau Gasol, qui n’a joué que 23 minutes pour 8 points (tous inscrits dans le premier quart) à 3/8 et 5 rebonds. Derrick Rose n’a lui non plus pas été transcendant avec 14 points à 7/16 et 6 passes. Jimmy Butler s’en sort lui avec 20 points à 8/22 et 5 rebonds. Le premier quart-temps est disputé (33-31 Cleveland) et promet un match serré, Rose marque 10 points, Gasol 8 et Mike Dunleavy met dedans de loin. En face, la marque se répartie entre Tristan Thompson (9 points), Kyrie Irving (6 points) et Timofey Mozgov (7 points). Le score est de 35 partout lorsque Irving atterri sur le pied de Thompson à 9’47 de la mi-temps.

Mais même sans le meneur et avec un James (qui va jouer ses cinquièmes finales de conférence d’affilée) jusque-là à 3/11 aux tirs pour 6 points, les Cavaliers passent un 20-2 à leurs adversaires, sonnés et menés 58-44 à la pause. Iman Shumpert marque 9 points durant ce run. Cleveland gardera le contrôle en seconde mi-temps sans pour autant briller (les hommes de David Blatt ne marquent que 15 points dans le troisième quart-temps mais maintiennent Chicago à 16 unités dans cette même période). Les Bulls vont passer 12 dernières minutes très longues en shootant à 5/20 tout en prenant 4 contres dans ce dernier quart « garbage time ».

Cleveland attend désormais le résultat de la série entre Hawks et Wizards (Atlanta mène 3-2 et joue ce soir à Washington).