Mali - Sénégal: le premier choc aujourd'hui à 17h00

Les « Lions » du Sénégal présents à Bamako depuis hier matin, joueront leur qualification à l’Afrobasket et aux Jeux africains de 2015 à partir aujourd’hui lors de leur rencontre aller à Bamako contre le Mali (17 heures). L’équipe du Sénégal s’est ainsi déplacée au Mali avec un groupe à forte dose locale. Sur les 12 joueurs, seuls deux, Thierno Ibrahima Niang et Moïse Diamé, sont des expatriés. Malgré son statut de groupe local, l’équipe du Sénégal jouit d’une grande expérience internationale. Nombreux sont,en effet,ses éléments qui ont joué à la fois le tournoi de la Zone 2 de 2012 au Cap-Vert et l’Afrobasket 2013 à Abidjan. D’où l’espoir que ce déplacement à Bamako pourrait bien se passer. Hier après-midi, les hommes du coach Cheikh Sarr ont découvert la salle de basket du quartier chic AC 2000 de Bamako à travers une séance d'entrainement. La séance n'a duré qu'une heure dans une très bonne ambiance et s’est déroulée à huis clos. Ce matin ils observent une pause avant le choc de cet après-midi. Pour l’entraîneur, Cheikh Sarr, ce nouveau format des qualifications différent du tournoi de la Zone 2 va obliger les « Lions » à « gagner avec un gros écart ou perdre par un petit écart ». L’équipe qualifiée sera déterminée au sortir des deux matches et par goal average. Le Sénégal doit donc gagner les deux matches ou gagner l’un des deux par un plus gros écart ; ce qui lui garantirait une différence de points favorable.

Ce nouveau format des qualifications a été décidé par la Fiba après l’Afrobasket 2013. Désormais, à part le pays organisateur, la Tunisie, et le champion sortant, l’Angola, tous les autres devront chercher leur qualification à travers des d’éliminatoires sous forme de matches ou de tournois. A part la Tunisie et l’Angola, 5 autres pays ont déjà obtenu leur qualification. L’Egypte qui a remporté le tournoi qui l’opposait au Kenya, au Rwanda, à l’Ouganda et à la Somalie, va jouer les Jeux africains et l’Afrobasket et l’Ouganda, seulement l’Afrobasket. La Côte d’Ivoire, qui a gagné les deux matches aller et retour face au Bénin est aussi qualifiée pour l’Afrobasket et les Jeux africains.

Le Cap-Vert et le Maroc ont aussi obtenu leurs tickets depuis la semaine passée. Les matches et tournois de qualifications se poursuivront durant ce mois de février pour déterminer les 7 autres pays restants pour les éliminatoires. Deux pays bénéficieront de « Wilds Cards » (invitations) pour compléter le tableau des 16 pays qui vont disputer la phase finale. Le Sénégal jouera ainsi face au Mali son match aller à Bamako cet après-midi et le retour samedi prochain à Dakar. L’Afrobasket se déroulera du 19 au 30 août 2015 en Tunisie. Le tirage au sort aura lieu le 3 avril 2015 à Tunis.

L’équipe du Sénégal

Meneurs : Pape Malick Gadiaga(Duc), Thierno Ibrahima Niang (Etats-Unis), Mamadou Ndoye (Ugb),

Arrières et ailiers : Elhadji Matar Ndao (As Douanes), Ibrahima Mbengue (As Douanes), Mohamet Diop (Ugb), Birahim Gaye (As Douanes)

Intérieurs : Abdoulaye Coulibaly (Asfa), Moise Diamé (France), Adama Lô (Duc), Abdou Bâ (Duc), Pape Mor Faye (Ugb)