Portland assomme San Antonio

San Antonio a de nouveau chuté après trois prolongations, cette fois contre Portland (129-119), porté par Damian Lillard, auteur de 43 points, son record. Evan Fournier a marqué 21 points pour Orlando, battu par Utah (101-94), tandis qu'Oklahoma, sans Kevin Durant blessé, a dominé les Lakers (104-103).

Le joueur de la nuit : Damian Lillard

Le meneur des Portland Trail Blazers a porté son record personnel de points à 43 (en 53 minutes) la nuit dernière, lors de la victoire de son équipe à San Antonio (129-119 a.p.). Sa précédente meilleure marque était de 41 points le 7 janvier 2014, contre Sacramento. Lillard a été décisif, avec notamment 16 points inscrits en prolongation.

Désigné rookie de l'année en 2013, devant Anthony Davis, il a ajouté 3 rebonds (défensifs) et 6 passes à sa feuille de stats. LaMarcus Aldridge a lui aussi été précieux pour les Blazers, avec 32 points et 16 rebonds. Portland (21-6), éliminé par San Antonio en demi-finales de Conférence Ouest la saison passée (4-1), remporte son quatrième succès d'affilée. «C'est probablement notre meilleure victoire de la saison», a avoué Terry Stotts, le coach des Trail Blazers. 

Le match de la nuit : San Antonio-Portland

Sans Tony Parker et Kawhi Leonard, les Spurs ont concédé leur troisième défaite de rang, la deuxième d'affilée après trois prolongations (116-117 mercredi contre Memphis, déjà à domicile). Tim Duncan a été le meilleur marqueur de San Antonio, avec 32 points (10 rebonds, 3 passes), devant Dany Green (27 points). Boris Diaw a joué 28 minutes, pour 3 points, 4 rebonds et 3 passes. Il faut remonter à 1951 pour voir une équipe disputer deux matches de suite allant jusqu'à la troisième période de prolongation (Baltimore Bullets). Les deux revers des Spurs sur un tel scénario constitue en revanche une première dans l'histoire de la NBA.    

Avec 17 victoires pour 10 défaites, San Antonio est septième de la Conférence Ouest, dominée par Golden State (22-3) devant Memphis (21-5). 

La stat de la nuit : 23 776

C'est le total de points, en carrière, de Lebron James. Avec 22 points ajoutés lors du succès de Cleveland face à Brooklyn (95-91), «King James» a dépassé Charles Barkley (23 757 points) et occupe désormais la 23e place du classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA. Les Cavaliers, dominés à  domicile par Atlanta mercredi (127-98), sont cinquièmes de la Conférence Est (15 victoires, 10 défaites). 

La phrase de la nuit :

«Son nom ne peut être omis de la liste des meilleurs meneurs de NBA», a insisté Magic Johnson après la performance record de Damian Lillard. «Il a été incroyable, il nous a battus à lui seul en prolongation», a reconnu Gregg Popovich, le coach de San Antonio. 

La nuit des Français :

Avec Utah, qui a battu Orlando (101-94), Rudy Gobert (14 minutes) a inscrit deux fois plus de points que Boris Diaw (6 contre 3), avec aussi 3 rebonds et une passe. En face, Evan Fournier a marqué 21 points (plus 3 rebonds et 4 passes). Kevin Seraphin a joué un peu plus de 10 minutes avec les Wizards (6 points, un rebond, une passe, vainqueurs de Miami (105-103), où Dwayne Wade a inscrit 28 points. Joakim Noah a réussi un double-double avec Chicago (10 points, 13 rebonds, 2 passes en 34 minutes), tombeur de Memphis (103-97).

Ca s'est passé cette nuit :

Toronto a enregistré son 21e succès de la saison (6 défaites),  à Detroit (110-100), alors que Boston a gagné contre Minnesota (114-98). Sans Kevin Durant, touché au pied droit, Oklahoma City a dominé les Lakers au Staples Center (104-103), avec 31 points de Russell Westbrook et 25 de Reggie Jackson. Kobe Bryant n'a pas été réussite, avec un 3 sur 15 au tir et seulement 9 points inscrits (8 rebonds et 8 passes). Enfin, Kemba Walker (30 points) et Charlotte ont battu Philadelphie (109-91), tandis que Denver a gagné à domicile contre les Clippers (109-106), malgré les 32 points de Blake Griffin.