Avec une fiche de 9-0, les Warriors presque invincibles au Chase Center en Playoffs

SAN FRANCISCO - Particulièrement de 2015 à 2019, quand Golden State a établi une dynastie avec trois championnats et deux autres apparitions en Finales NBA, les Warriors ont souvent été gonflés à bloc par la foule du Oracle Arena, à Oakland.

Luxueux, les nouveaux locaux à San Francisco n'offrent pas tout à fait le même niveau de décibels, mais l'équipe commence vraiment à se sentir à l'aise au Chase Center, inauguré en septembre 2019.

« J'ai des frissons chaque fois que j'arrive à l'aréna, a dit le propriétaire des Warriors, Joe Lacob. J'adore l'endroit. J'adore le basket. J'ai visité (des tonnes) d'arénas dans le monde, et il ne se fait pas mieux que le Chase Center.

« Il ne lui manque que l'atmosphère qui s'installe maintenant pour en arriver à une histoire semblable à celle du Oracle.

« Les joueurs et les partenaires aiment tellement cet environnement aussi. Et on en voit les fruits. »

Les Warriors sont invaincus en neuf matchs à domicile depuis le début des séries éliminatoires, incluant les victoires qui ont écarté Denver, Memphis et Dallas.

En 2017, ils ont gagné leurs 10 premiers matchs à la maison des séries éliminatoires, en route vers le titre.

Cette année, chaque victoire chez eux en playoffs a été acquise par 14,6 points, en moyenne.

« Nous avons notre public et notre routine d'entraînement. C'est un gros plus de commencer la finale à la maison, a dit Jordan Poole au sujet du lever de rideau de jeudi, contre les Celtics de Boston. Nous voulons juste continuer dans la même voie. »

Golden State a eu le pire bilan de la ligue en 2019-2020, en bonne partie car Klay Thompson et Stephen Curry n'ont presque pas joué, blessés.

En 2020-2021, la majeure partie de la campagne a été disputée devant des bancs vide, en raison de la pandémie.

La saison en cours a été marquée par des salles combles et maintenant, l'aréna fait place aux matchs les plus importants de sa jeune histoire.

« Quand un aréna plein de partisans s'emballe, ça fait toute une différence, a dit Kevon Looney. Les gens nous amènent beaucoup d'énergie. »

Par contre, jouer à l'extérieur ne devrait pas effrayer les Celtics, qui viennent de remporter un match ultime à Miami.

Au tour précédent, ils faisaient face à l'élimination avant de gagner à Milwaukee.

Depuis le début des séries éliminatoires, l'équipe du coach nigérian Ime Udoka a un rendement de 7-2 ailleurs qu'au TD Garden.