Battu devant son public au match précédent, Miami n’a pas mis longtemps à récupérer l’avantage du terrain. Les joueurs d’Erik Spoelstra sont allés s’imposer dès la première rencontre disputée à Boston (109-103). Ils reprennent du même coup la tête de la série, même si la victoire laisse un goût amer suite à la sortie sur blessure de Jimmy Butler. Victime d’une inflammation au genou, la star n’a joué que 20 minutes (8 points). Le Heat a été mis nettement plus en difficultés sans lui mais les Floridiens ont tenu bon pour venir à bout des Celtics après avoir gâché une avance de 25 points. En l’absence de Butler, c’est Bam Adebayo – très décevant offensivement lors des deux premiers matches de la série (10 et 6 points) – qui a pris le relais pour guider ses coéquipiers. Il a compilé 31 points et 10 rebonds tout en distribuant 6 passes décisives. C’est aussi lui qui calmé l’hémorragie après plusieurs passages à vide inquiétants de Miami. Son panier avec la faute dans les derniers instants de la partie a donné 6 points d’avance aux siens, maintenant ainsi Boston à distance. Les Celtics ont très mal commencé, se retrouvant vite menés 37 à 62. Ils ont payé très cher leur manque de concentration (22 balles perdues). Mais ils se sont ressaisis au début du quatrième quart-temps. Ils ont passé un 19-2 en l’espace de quelques minutes pour recoller à 93-92 sous l’impulsion de Jaylen Brown. Le jeune arrière a marqué 40 points pour compenser la maladresse de Jayson Tatum (3 sur 14 aux tirs). Ce comeback tardif a donné de l’espoir aux Celtics mais ils n’ont finalement pas réussi à repasser devant. Adebayo, Max Strus (11 points) et le revenant Kyle Lowry (11 points, 6 passes) ont repris le contrôle dans les derniers moments pour donner la victoire au Heat. Une belle opération pour Miami, qui espère sans doute que Jimmy Butler puisse revenir le plus rapidement possible à la compétition.

Le Miami Heat s'est imposé sur le parquet des Boston Celtics (109-103), samedi lors du match 3 de la finale de la conférence Est. Mais la franchise de Floride a été privée pendant la seconde période de Jimmy Butler, touché au genou droit.

Le Miami Heat a repris l'avantage en finale de la conférence Est, dans les play-offs de NBA, samedi. En déplacement à Boston, la franchise de Floride a remporté le match 3 contre les Celtics (109-103) et mène désormais par deux victoires à une. Mais la victoire de Miami n'a pas été obtenue sans dommage. Le Heat a en effet été privé pendant toute la seconde période de son joueur vedette, Jimmy Butler, victime d'une inflammation du genou droit.

Lowry, Tatum et Smart également touchés
Pour vaincre Boston, qui lui avait infligé une sévère défaite au match 2, Miami a cependant produit un énorme effort collectif dans le sillage de Bam Adebayo, auteur de 31 points et de 10 rebonds.

Butler n'a pas été le seul joueur à avoir souffert, samedi. Kyle Lowry, le meneur de Miami, qui n'avait pas joué depuis deux semaines, était toujours en délicatesse avec un ischio-jambier. Chez les Celtics, Jayson Tatum a été victime d'un choc à l'épaule droite et Marcus Smart a hurlé, quand sa cheville droite a plié vers l'intérieur sous le poids de Lowry. Mais le meilleur joueur défensif de la saison a serré les dents pour revenir en jeu.

En première période, Jimmy Butler a eu le temps de marquer huit points, avant de laisser ses coéquipiers. Sans son leader, Miami a énormément souffert dans le second acte du match 3, mais a néanmoins réussi à tenir la distance. L'entame de la rencontre avait été tonitruante, puisque le Heat était largement en tête, à la fin du premier quart-temps (39-18).

23
Les Boston Celtics ont subi 23 pertes de balle durant le match 3. Le Miami Heat s'est, du coup, régalé en termes d'interception, en réalisant 19. Record de la franchise en play-offs égalé.

Adebayo, homme fort de Miami
L'avance floridienne a culminé à 26 unités au deuxième quart (46-20, 14e). Bam Adebayo, le pivot de Miami, y a été pour beaucoup, en marquant 16 de ses 31 points (15/22 aux tirs). Outre ses 10 rebonds, il a également délivré six passes et signé quatre interceptions et un contre. « Lors des deux premiers matches, mon équipe dépendait de moi et je ne me suis pas montré, a commenté Adebayo, mis davantage à contribution sur cette rencontre, après avoir été sous-utilisé. J'ai pris sur moi pour aller chercher la victoire. »

Erik Spoelstra, l'entraîneur du Miami Heat, a également rendu hommage à son pivot : « Il a fait à sa façon ce que Jimmy (Butler) sait faire, pour nous permettre de gagner. Et cela ne s'est pas réduit au scoring. Il a fait énormément de choses pour qu'on reste bien organisés, pour faciliter le jeu, tout en défendant comme il sait le faire face à une équipe qui propose un gros défi ».

Jaylen Brown intenable avec Boston
Les Boston Celtics ont pu compter sur Jaylen Brown, intenable dans le dernier quart-temps. Il y a inscrit 14 points, pour finir terminer la rencontre avec 40 unités au compteur (14/20 au shoot), plus neuf rebonds. A moins de trois minutes de la fin, la franchise du Massachusetts a ainsi recollé à un point (93-92). Mais Max Strus, l'arrière de Miami, a répondu d'un tir à trois points, puis Adebayo a marqué au buzzer des 24 secondes, avant que PJ Tucker et Victor Oladipo - lui aussi remarquable en défense avec quatre interceptions - ne rentrent de précieux lancers francs.

Le Heat a donc tenu bon, sans ses deux meilleurs artilleurs. Outre la blessure de Butler, Tyler Herro a, lui, été bien discret avec huit points marqués (4/15 au shoot), confirmant ses difficultés du moment. Mais Miami a pu compter sur Strus (16 pts) et Oladipo (17). Et, en face, Jayson Tatum, est passé à côté de son match (10 points à 3/14). Al Horford (20 points, 14 rebonds) et Marcus Smart (16 points, sept passes) ont cependant été au soutien de Jaylen Brown. Le match 4 aura lieu lundi, toujours à Boston.