Les Memphis Grizzlies, deuxièmes de la conférence Ouest, ont enregistré le retour de leur meneur Ja Morant, absent depuis trois semaines, et ont battu les New Orleans Pelicans (141-114), samedi en NBA.

Ja Morant, le meneur des Memphis Grizzlies, qui était éloigné des parquets NBA depuis trois semaines à cause d'un genou droit douloureux, a enfin rejoué, samedi lors de l'avant-dernière journée de la saison régulière. Il a inscrit 21 points et délivré neuf passes décisives, en 27 minutes, et les Grizzlies ont corrigé les New Orleans Pelicans (141-114).

55 points en un quart-temps pour Memphis
La franchise du Tennessee était déjà assurée de finir deuxième de la conférence Ouest, loin derrière les Phoenix Suns (huit victoires d'écart entre les deux équipes) et avec quatre succès d'avance sur les Golden State Warriors. Le suspense a vite été plié face à New Orleans. Auteur d'un bon départ (30-18, 12e), Memphis comptait 17 points d'avance à la pause (64-47) et a ensuite inscrit 55 points dans le troisième quart-temps (119-80, 36e).

Outre Morant, les Grizzlies ont pu compter sur Dillon Brooks (23 points). Brandon Clarke, Ziaire Williams et Desmond Bane ont chacun joué une vingtaine de minutes, mais ont respectivement inscrit 20, 19 et 18 points. Yves Pons, l'arrière français de Memphis, a, lui, eu un temps de jeu de huit minutes. Il n'a pas marqué de point (0/3 au shoot), mais a pris deux rebonds et réussi un contre.

Golden State et les Clippers victorieux
Trois autres matches étaient programmés samedi. Tôt dans la soirée, les Philadelphia Sixers ont dominé les Indiana Pacers (133-120) et peuvent encore espérer terminer troisièmes de la conférence Est (à la lutte avec Milwaukee et Boston). Les Golden State Warriors se sont imposés chez les San Antonio Spurs (100-94), avec 18 points de Jordan Poole et Jonathan Kuminga. Ils sont troisièmes de la conférence Ouest et garderont ce rang, s'ils gagnent à New Orleans, dimanche pour leur dernier match de saison régulière.

Enfin les Los Angeles Clippers ont battu les Sacramento Kings (117-98), portés par Paul George (23 points) et Norman Powell (20 pts). Nicolas Batum a marqué cinq points, pris autant de rebonds, délivré trois passes décisives et réussi deux interceptions en 26 minutes passées sur le parquet. Les Clippers sont d'ores et déjà assurés de finir huitièmes de la conférence Ouest et de défier Minnesota lors du play-in.