Les Knicks résistent au trio VanVleet-Anunoby-Siakam

Avec 31 points pour Julius Randle et 25 pour un RJ Barrett décisif en fin de match, New York a maîtrisé son sujet pour s’imposer 120-103 face aux Raptors du trio VanVleet-Anunoby-Siakam (80 points).

Les Knicks sont désormais la seule formation de la NBA avec le Jazz à avoir enchaîné neuf succès de suite cette saison ! Épaulé par Derrick Rose (19 points) et un Nerlens Noel précieux dans la protection du cercle (4 contres), le tandem Barrett-Randle a encore su élever son niveau de jeu pour contrer des Raptors à réaction, qui ont fini par lâcher prise devant la détermination de l’international canadien.

Les Knicks ne sont pas transcendants en première mi-temps mais peuvent compter sur leurs points forts pour faire la course en tête, que ce soit par les coups d’éclat de Derrick Rose, près du cercle et à mi-distance, ou grâce à l’apport de Julius Randle (20 points à la pause), également au rendez-vous avec deux paniers à 3 points en début de partie pour prendre confiance.

Nerlens Noel sort la boîte à gifles
Les Raptors paient leurs petites erreurs défensives au prix fort mais restent dans la course grâce à leur adresse extérieure, avec Fred VanVleet et OG Anunoby pour principaux snipers. Le tandem est notamment précieux juste avant la pause, alors que les New-Yorkais viraient pour la première fois à +9 (57-48), OG Anunoby ramenant ainsi les siens à -5 d’un panier depuis le corner juste avant la pause (64-59).

L’intensité monte d’un cran au retour des vestiaires et les Raptors répondent présent. Pas en reste pour scorer derrière l’arc, Pascal Siakam plante deux nouveaux missiles pour faire passer la franchise canadienne en tête (73-76).

Les dunks de Khem Birch et OG Anunoby répondent ensuite au 3-points de Julius Randle. Il faut alors deux contres de Nerlens Noel, sur Fred VanVleet et Pascal Siakam pour relancer les locaux. Reggie Bullock enchaîne avec un lay-up en contre-attaque et la paire Rose-Barrett redonne cinq longueurs d’avance aux locaux à l’issue du troisième quart-temps (88-83).

Le bonjour de RJ Barrett

Immanuel Quickley met les siens sur orbite d’un tir lointain et voilà les Knicks à +11 après le 2+1 de RJ Barrett (94-83). Obi Toppin conclut le 9-0 des hommes de Tom Thibodeau d’un panier à 3-points qui dirige NYC tout droit vers une 9e victoire de suite. Le rookie enchaîne en contre-attaque en faisant à nouveau tomber la pluie sur la défense des Raptors, relégués à 16 longueurs (102-86).

OG Anunoby et Pascal Siakam se relaient pour ramener Toronto à -10 à l’entrée du « money-time » (107-97). Fred VanVleet et Pascal Siakam trouvent la mire à l’aile pour porter la marque à 110-103. Mais les Canadiens vont trouver RJ Barrett, l’enfant du pays, sur leur route. Après un lay-up arraché suite à un rebond défensif, le natif de Toronto inscrit deux précieux lancers et bonifie le nouveau contre de Nerlens Noel sur Pascal Siakam avec deux rebonds et un improbable 3+1 pour sceller la 9e victoire des Knicks, 120 à 103 !