Alors qu'ils pouvaient bénéficier d'une aide du gouvernement des États-Unis, dans le cadre de la pandémie de coronavirus, les Los Angeles Lakers ont décidé lundi de rendre les 4,6 millions de dollars reçus.

ESPN a obtenu cette information de l’organisation indiquant qu’elle avait hérité d’une telle somme comme elle avait été considérée pour le programme venant en aide aux petites entreprises lors de la pandémie du COVID-19.

« Les Lakers étaient éligibles au programme de protection des salaires CARES et ont bénéficié d'un prêt, a déclaré la franchise NBA dans un communiqué transmis à ESPN. Une fois que nous avons découvert que les fonds du programme étaient épuisés, nous avons remboursé le prêt, afin que l'aide financière soit dirigée vers ceux qui en ont le plus besoin. »

La loi CARES, en vigueur depuis un mois, a été établie pour aider les petites entreprises dans le contexte de la pandémie de coronavirus. Mais ce programme de financement, à hauteur de 349 millions de dollars, a rencontré des problèmes de déploiement.

Les Lakers, une franchise de 4,4 milliards de dollars, selon Forbes

Les Lakers, l'une des franchises les plus rentables de la NBA, valorisée par le magazine Forbes à 4,4 milliards de dollars, figuraient parmi les sociétés et les organisations à but non lucratif qui ont obtenu des prêts lors de la première série de distributions, contrairement à des centaines de milliers de petites entreprises pour lesquelles la loi a été précisément créée.

La loi CARES fait partie d'un plan d'aide fédéral de 2200 milliards de dollars visant à aider ces entreprises à couvrir les salaires, les loyers et autres dépenses, alors qu'elles sont tenues de fermer leurs portes afin d'éviter la propagation du coronavirus. Les Los Angeles Lakers, qui génèrent 434 millions de dollars de revenus annuels, selon Forbes, peuvent bénéficier de prêts de la part de la NBA, qui a élargi récemment sa ligne de crédit à plus d'un milliard de dollars.