Les Bulldogs de Gonzaga (31-2) se sont qualifiés pour la Match Madness 2020 en battant Saint Mary's (26-8), mardi soir en finale de la West Coast Conference sur le score de 84 à 66. Pour la deuxième fois consécutive, le meneur beninois Joël Ayayi a fait la différence en menant les Bulldogs à la victoire finale. Le franco-beninois a été élu MVP et dans l'équipe type du tournoi. Jouant dans son 23e match de championnat consécutif du WCC, Gonzaga s'est détaché des Gaels dans une seconde période à sens unique. 

Sous l'impulsion de Joël Ayayi, auteur de 17 points à 6/13 aux tirs, 7 rebonds, une passe décisive, 2 interceptions et un bloc en 36 minutes, les Bulldogs de Gonzaga, tête de série n°1 ont remporté leur 17ème titte de champion de la West Coast Conference (WCC) en battant largement le Saint Mary's.

Dans une rencontre où les deux équipes se sont livrées un duel équilibré en première mi-temps (42-41), il a fallu attendre la seconde période pour voir l'université privé de l'état de Washington prendre le contrôle grâce au duo Joël Ayayi-Drew Timme qui a combiné 34 points à eux deux. Le français Kim Tillie a inscrit 9 points à 3/7 aux tirs en 21 minutes. Le pivot malien Oumar Ballo qui n'a pas été autorisé cette saison par la NCAA, a assisté au sacre des Zags.

Sans surprise, le franco-beninois Joël Ayayi a été élu MVP et dans l'équipe type du tournoi aux côtés de Jordan Ford (Saint Mary's), Filip Petrusev (Gonzaga), Colbey Ross (Pepperdine), Drew Timme (Gonzaga).

 Les Zags ont remporté un autre titre en saison régulière cette année avec un nouveau groupe de joueurs et se sont à nouveau retrouvés dans un combat de championnat avec les Gaels.

Au lieu de fléchir sous la pression, Gonzaga a repoussé le Saint Mary's grâce à une domination en deuxième période pour récupérer le titre et, potentiellement, une tête de série n°1 du tournoi NCAA.

Drew Timme a marqué 15 de ses 17 points en première mi-temps, tandis que Filip Petrusev a réussi un double-double.

"Ce n'était pas toujours facile, mais nous nous sommes adaptés à la mi-temps", a déclaré Joel Ayayi de Gonzaga, qui avait inscrit 17 points. "Nous sommes sortis avec un avantage et c'était la différence dans le match."

Le favori Zags (31-2) s'est remis d'une performance médiocre en demi-finale pour remporter son huitième titre de tournoi du WCC en 10 ans et 17e au total.

Les Zags ont remporté un autre titre en saison régulière cette année avec un nouveau groupe de joueurs et se sont à nouveau retrouvés dans un combat de championnat avec les Gaels.

Au lieu de fléchir sous la pression, Gonzaga a repoussé le Saint Mary's grâce à une domination en deuxième période pour récupérer le titre et, potentiellement, une tête de série n°1 du tournoi NCAA.

Drew Timme a marqué 15 de ses 17 points en première mi-temps, tandis que Filip Petrusev a réussi un double-double.

"Ce n'était pas toujours facile, mais nous nous sommes adaptés à la mi-temps", a déclaré Joel Ayayi de Gonzaga, qui avait inscrit 17 points. "Nous sommes sortis avec un avantage et c'était la différence dans le match."

Le favori Zags (31-2) s'est remis d'une performance médiocre en demi-finale pour remporter son huitième titre de tournoi du WCC en 10 ans et 17e au total.