Le meneur canadien d'origine guinéenne Jefferson Koulibaly annoncé pour la Division I de la NCAA en 2020 ou 2021 vient d'être élu Joueur du mois de décembre par Ontario Scholastic Basketball Association (OSBA). C'est pour la troisième fois d'affilée que Koulibaly est élu Meilleur joueur du mois, après ces distinctions du mois d'octobre et de novembre 2019.
Meneur athlétique âgé de 18 ans pour 1.93 m, Jefferson Koulibaly a déjà porté les couleurs du Canada avec l'équipe nationale des U16 avec laquelle il a remporté la médaille de bronze au championnat des Amériques de FIBA en Argentine.
Auteur de nombreuses belles performances au mois de novembre 2019, affichant une excellente moyenne par match de 29 points, 11,3 rebonds, 3 passes décisives et 2,1 d'interceptions, Koulibaly avait été logiquement élu Joueur du mois. En décembre, il a frappé encore très fort, en tournant avec une moyenne farfelue de 33.5 points, 8.8 rebonds, 6.8 passes décisives et 2.8 d'interceptions.
Koubaly qui espère porter un jour les couleurs de Syli National, détient des offres de bourses des universités américaines comme Mount St Mary's, South Dakota, Missouri State, St John's et Rutgers ect...Cette liste devrait s'élargir davantage d'ici le mois de février avec des grandes universités qui vont très probablement s'aligner.
Alors agé de seulement 15 ans en automne 2017, Jefferson Koulibaly était parti loin de sa famille pour la deuxième année afin d’étudier dans une école secondaire à Long Island, New York. Joueur de basketball prometteur, cet adolescent laSallois a reçu en 2016 une bourse de quatre ans pour évoluer dans une équipe américaine dans un programme de sports/études.
L’athlète s’était fait repérer alors qu’il jouait contre les États-Unis lors d’un tournoi estival. Depuis deux ans, l’école Our Savior New American School lui donne l’occasion d’étudier à l’extérieur du pays pour améliorer sa technique de jeu.
En juin 2017, le jeune homme a aussi remporté la médaille d’argent avec la formation qui représentait le Canada à la U16 Americas Championship de la International Basketball Federation (FIBA), en Argentine. «C’était la meilleure expérience de ma vie. Pendant ces trois semaines, mon jeu a évolué rapidement. On nous traitait comme des joueurs professionnels», racontait l’adolescent, encore enthousiaste.
Esprit de compétition
Jefferson Koulibaly pratique le basketball depuis qu’il a 11 ans. Ce qu’il aime le plus de ce sport, c’est de gagner. Nelson Osse, son ancien entraîneur des Knights de Parc-Extension l'avait confirmé dans les colonnes du journalmetro.com, «plus la tension monte, plus il performe. Il est tellement compétitif, être son adversaire est la dernière chose que tu veux».
Il soulignait au passage l’importance de l’encadrement de ses parents, qui lui ont permis de vivre son rêve. Ils faisaient le trajet LaSalle/Parc-Extension plusieurs fois par semaine, en plus d’accepter qu’il étudie à l’étranger pour l’amour du basketball.
«C’est difficile de le voir partir, admettait sa mère Aïcha Camara Koulibaly. On le fait pour son avenir et pour qu’il réalise son rêve». L’excellent dossier académique de son fils et sa persévérance lui ont permis de se rendre là où il est.
Après cette expérience dans l’État de New York, Jefferson Koulibaly s'est engagé avec le Lincoln Prep, un programme académique et de basket-ball de haute performance pour les étudiants-athlètes sélectionnés de haut niveau du Canada Basketball et de l'Ontario Basketball.
Il espère qu’après son secondaire, il pourra grossir les rangs d’une équipe universitaire prestigieuse en 2020 ou 2021 avant de réaliser son plus grand rêve : «devenir le meilleur joueur de la National Basketball Association (NBA)»