Antetokounmpo et les Bucks envoient les Pistons en vacances !

Tombeurs de Detroit (127-104) pour la quatrième fois d'affilée, les Bucks du nigérian Giannis Antetokounmpo (41 points, 9 rebonds, 3 passes et 4 contres) n'ont fait qu'une bouchée des Pistons au premier tour des play-offs. Ils affronteront Boston pour une place en finale de Conférence.

Après quatre matches à sens unique (écart cumulé de 95 points), et une dernière démonstration 127-104, les Bucks n'ont eu aucune difficulté à valider leur billet pour le deuxième tour des play-offs. Les Pistons, huitièmes de la Conférence Est cette saison et menés par un Blake Griffin blessé (genou gauche), n'ont pas pu rivaliser avec la franchise du Wisconsin, face à laquelle ils avaient déjà perdu leurs quatre duels en saison régulière. « Blake a tout donné, il jouait quasiment sur une jambe, a loué son coach Dwane Casey après l'ultime correction subie dans la nuit de lundi à mardi. Il s'est battu, malgré la douleur. »

Detroit, onze ans sans victoire en play-offs
Quand l'intérieur de Detroit (22 points) a quitté le parquet pour six fautes, à sept minutes du buzzer final, les Pistons avaient déjà match perdu. Après une belle entame (20-8), les locaux avaient pourtant résisté jusqu'à la pause (62-56) avant de sombrer en fin de troisième quart-temps, quand Griffin est retourné sur le banc et qu'ils ont subitement encaissé un 17-3. Les Pistons ne s'en sont jamais remis et ont fini par sombrer. Il s'agit de leur quatorzième défaite d'affilée en play-offs, une série qui a débuté en 2008 et qui est désormais la plus longue de toute la Ligue.

L'artisan principal du succès des Bucks a encore été Giannis Antetokounmpo, qui a compilé 41 points, 9 rebonds, 3 passes et 4 contres. Attaquant inlassablement le panier adverse, il est allé à lui seul plus souvent sur la ligne des lancers-francs (20) que toute l'équipe de Detroit (12) et, parmi ses douze paniers, a même inscrit deux tirs longue distance, seul domaine dans lequel il affiche des failles évidentes. Bien soutenu par Khris Middleton (18 points) et Eric Bledsoe (16), le Grec n'a jamais pu être contenu par la défense de Detroit.