Jimmy Butler récidive en s'offrant un second game winner à Brooklyn

Un panier de Jimmy Butler en toute fin de match a sauvé les Philadelphia 76ers qui ont été longtemps menés chez les Brooklyn Nets (127-125).

Il restait dix secondes à jouer. Brooklyn menait d'un point (125-124) contre Philadelphie grâce à un panier de Spencer Dinwiddie à 27 secondes de la sirène. Jimmy Butler s'est alors emparé du ballon dans la moitié de terrain des Nets. Face à Rondae Hollis-Jefferson, il s'est décalé sur le côté droit du panier, a fait mine d'aller vers le cercle avant de reculer d'un pas, d'en faire un autre de côté puis d'armer derrière la ligne à trois points. Le ballon est alors venu caresser le fond du filet pour offrir la victoire aux 76ers (127-124), les Nets ne pouvant pas renverser la situation avec seulement 4 dixièmes restant à l'horloge. «C'était un sacré tir car on avait mis notre meilleur défenseur face à lui», a soufflé Kenny Atkinson, l'entraîneur des Nets. «Je voulais terminer le match alors je suis allé à mon endroit fétiche, j'ai fait mon « move » pour la victoire», a expliqué Butler.

C'est surtout une belle redite pour Butler. Huit jours plus tôt, il avait réalisé une action similaire pour battre les Charlotte Hornets dans les dernières secondes de la prolongation, quasiment du même endroit du terrain. Le tout en seulement neuf matches joués depuis son arrivée à Philadelphie voilà deux semaines alors qu'il n'avait jamais réussi un tel panier avant dans sa carrière. Face à Brooklyn, Butler a signé son record de points cette saison (34) ajoutant douze rebonds, deux passes décisives et quatre interceptions. Joël Embiid a également apporté un grosse contribution avec 32 points et 12 rebonds.

Ce dénouement laisse beaucoup de regrets aux Brooklyn Nets qui ont dominé quasiment toute la soirée. Ils ont compté jusqu'à 20 points d'avance un peu avant la mi-temps (66-46, 23e). Dans le sillage d'un D'Angelo Russell record avec 38 points, la meilleure performance de sa carrière, leur marge était encore de 13 unités à un peu plus de cinq minutes de la fin (118-105). Mais les Nets ont alors manqué six tirs de suite (malgré leurs 57 % de réussite sur la soirée), plus deux lancers-francs et un ballon perdu. Résultat, Philadelphie avait recollé 118-116 à deux minutes de la fin. Le trio composé de JJ Redick, Embiid et Butler a alors fait la différence pour Philadelphie. Ce succès rend encore plus incompréhensible le revers subi à domicile contre Cleveland vendredi. Hormis cet accroc, les 76ers en sont en cinq victoires en six matches. Pour Brooklyn, c'est le quatrième revers consécutif au Barclays Center.