Kyrie Irving et LeBron James climatisent l'Oracle Arena

Les Cleveland Cavaliers ont réussi l'exploit d'aller remporter le match 5, décisif, des Finales NBA, chez les Golden State Warriors. Kyrie Irving et LeBron James (41 points tous les deux) ont sorti un énorme match pour offrir à leur franchise la possibilité de jouer le match 6 à domicile.

Pas de sacre pour Golden State. Du moins pas encore… Privés de Draymond Green, suspendu, les Warriors se sont inclinés face aux Cavaliers cette nuit, à l’Oracle Arena. Des Cavaliers qui ont haussé le ton en défense après le repos (36 points encaissés), mais qui ont surtout été portés par LeBron James et Kyrie Irving. 41 points et 16 rebonds pour le premier, 41 points à 17/24 aux tirs pour le second. C’est la première fois dans l’histoire des Finales que deux coéquipiers terminent avec 40 points et plus… Assez pour permettre aux Cavs d’arracher un Game 6 jeudi, à la Quicken Loans Arena. Klay Thompson a marqué 37 points à 6/11 de loin et Andre Iguodala (15 pts, 11 rbs) a fait le travail, lui a débuté à la place de Green, mais les champions n’ont rentré que 36,4% de leurs tirs. 25 points à 8/21 pour Stephen Curry. A noter les 15 rebonds de Tristan Thompson et les 2 petits points de Kevin Love, de retour dans le cinq pour des Cavaliers qui seront encore dos au mur jeudi. Rappelons qu’aucune équipe n’a remonté un déficit de 1-3 en finale. Seules deux des 32 équipes qui se sont retrouvées dans cette situation ont arraché un match 7.

Klay Thompson et LeBron James dans un duel XXL

Golden State démarrait avec une formidable intensité défensive, des points en transition et de l’adresse de loin. Assez pour faire la course en tête et enflammer l’Oracle Arena (12-5, puis 19-13), mais pas pour décrocher des Cavaliers également agressifs et adroits à trois points, avec Irving, Smith et James faisant le gros du travail au scoring (12-11, puis 22-22). Leandro Barbosa rentrait un majoré à son tour, mais LBJ et Smith donnaient à Cleveland son premier avantage (25-26). Les Dubs bouclaient néanmoins les 12 premières minutes en tête (32-29), avant d’encaisser un 7-0, malgré l’absence de LeBron (32-36). LeBron qui revenait en jeu et envoyait un lay-up de Curry dans les tribunes, avant un dunk énorme de Shaun Livingston sur la tête de Richard Jefferson. Le match avait grimpé d’un cran en intensité, en qualité, en spectacle. Klay Thompson faisait tomber la pluie avec des trois points de plus en plus lointains. Harrison Barnes et Curry s’y mettaient aussi (61-58), mais James, imperturbable, continuait d’enchaîner les paniers. 25 points-9 rebonds pour lui à la mi-temps, 26 points à 6/8 de loin pour Klay Thompson (61-61 MT).

Coup de froid sur l’Oracle Arena et les Warriors

Au retour des vestiaires, c’est Kyrie Irving qui montait en température, tandis qu’Andrew Bogut sortait, définitivement, sur une blessure au genou gauche. Le début de la fin pour Golden State, qui devait jouer très, très petit, se faisait malmener à l’intérieur et manquait d’adresse (75-85). Les Warriors revenaient à -6 (80-86) et Steve Kerr s’essayait au «hack-a-Thompson»… mais Cleveland gardait les commandes (82-93, puis 84-93 fin 3e QT). Lequel coach Kerr pointait du doigt sa défense, les Cavs shootant à plus de 55%. Le triple inaugural de Stephen Curry pour débuter le quatrième quart donnait de l’espoir aux Dubs (87-93). Anderson Varejao, entre deux flops, apportait sa pierre à l’édifice en se battant sur tous les ballons et Golden State restait à portée, mais le tandem Irving-James était tout simplement intouchable (92-102). Les champions sortants faisaient encore durer le suspense quelques minutes, mais les deux stars de Cleveland multipliaient encore et encore les exploits, passant tous deux la barre des 40 points et offrant une avance de 15 points aux leurs (96-111). Avance qui n’est plus jamais repassée sous les 10 points (97-112 score final).

Finales NBA 2016, calendrier et résultats :
Game 1 : Golden State-Cleveland 104-89
Game 2 : Golden State-Cleveland 110-77
Game 3 : Cleveland-Golden State 120-90
Game 4 : Cleveland-Golden State97-108
Game 5 : Golden State-Cleveland 97-112 (GS mène 3-2)

A suivre
Game 6 (jeudi 16 juin, 3 heures du matin) : Cleveland-Golden State
Si nécessaire
Game 7 (dimanche 19 juin, 2 heures du matin) : Golden State-Cleveland